Chi l’ha detto che per esprimere un desiderio e vedere realizzati i nostri sogni dobbiamo aspettare una stella cadente?

A volte basta leggere un libro e questi dieci ti faranno sognare ad occhi aperti:

Scacco matto tra le stelle di Alessandro Barbaglia: vincitore del Premio Strega per Ragazze e Ragazzi nella categoria 8+, questo libro racconta la storia di Tito, un ragazzino di dodici anni i cui genitori per lavoro studiano l’universo. Quando sua mamma vola in cielo a bordo della New Voyager il padre cambia improvvisamente atteggiamenti. Da uomo sempre impegnato passa ore e ore sul divano a leggere. Tito non sa come aggiustarlo, ma insieme alla sua migliore (e unica) amica Vichi, e ai consigli del Nonno Ingranaggio, che sa aggiustare tutto ed è esperto di scacchi, forse troverà la soluzione giusta.

Il segreto di Nadia Terranova e Mara Cerri: la nonna di Adele le consiglia di andare in giardino, scavare una buca e raccontare il pensiero indicibile che le pesa sul cuore alla terra. Nel punto della semina, nasce un mondo intero: un ragazzo misterioso e strane creature germogliano in un mondo sotterraneo ma per capire le voci Adele dovrà prima conoscere sé stessa e il vero significato dell’amicizia.

Non c’è un attimo senza un gatto di David Grossman: tutti i bambini della classe di Maayan fanno lo stesso sogno. Un gattino parlante che scappa su un albero. Aspettate un momento: forse succederà davvero! Quello sull’albero che miagola sembra proprio un gattino impaurito…

Una storia dolce illustrata che mette in luce il rapporto tra bambini e animali.

Sogni di Sirena di Martha Riva Palacio Obón: Sofia non vuole essere lasciata dalla nonna ma appena arriva sente il rumore del mare e ricorda… lei è una sirena e tutti gli altri esseri umani in realtà sono dei pesci! Sofia pensa di essere l’unica della sua specie ma poi incontra Luisa, un’altra sirena, e nasce un’amicizia profonda: quando però l’oceano grida in una maniera spaventosa le due saranno in grado di capire cosa sta succedendo?

È una storia che fa emergere le paure più profonde e il dolore per la perdita, ma anche di come l’amicizia, se vera, ha un potere salvifico.

Aldo&Rosa di Mariachiara Di Giorgio e Susanna Mattiangeli: in questa storia a fumetti Rosa è una ragazzina che ama trovare la risposta alle domande più disparate, anche se non sempre viene capita dagli adulti. Per fortuna che c’è Aldo, il suo amico immaginario che assomiglia a una nuvola soffice e accogliente.

È un libro che fa riflettere sulla difficoltà di diventare grandi e sugli ostacoli che bisogna superare per crescere.

L’evoluzione di Calpurnia. Il romanzo a fumetti di Daphne Collignon: Calpurnia Tate ha undici anni e sul suo diario annota tutte le domande che le vengono in mente mentre esplora la natura. Quando scopre che i naturalisti lo fanno di lavoro, decide che anche lei vuole diventare una studiosa ma è il 1800 e le ragazzine devono fare altro come cucire e cucinare. Riuscirà Calpurnia a sfidare il mondo e raggiungere il suo sogno?

I diari di Cerise. Lo zoo di pietra di Joris Chamblain: Cerise da grande vuole fare la scrittrice e per esercitarsi decide di costruire una capanna sull’albero per osservare il mondo. Un giorno dal bosco esce un uomo tutto ricoperto di pittura colorata. Chi sarà mai? Cerise segue gli indizi e scoprirà un muro che taglia a metà il bosco, al di là del quale troverà un mondo abbandonato che aspetta solo qualcuno che lo riporti in vita.

Chiedi ai sogni di fare rumore di Alessandro Ferrari: Arianna ha solo sedici anni quando da un paese nella provincia romana scappa in treno a Milano. Nel suo passato c’è un ricordo oscuro che ha stravolto la sua vita per sempre, una donna che popola i suoi incubi che le fa fare strani pensieri e tanto dolore. 

A Milano però, ascoltando le storie degli altri, Arianna riuscirà a trovare il coraggio per far parlare i propri sogni, senza farsi inghiottire dal passato.

Io sono Alice. Avventure e disavventure nel paese dei libri parlanti di Bianca Chiabrando: i libri non sono oggetti inanimati. Quando le porte della Biblioteca Ariosto si chiudono, questi prendono vita e leggono gli umani! Alice si ritrova così a stare nei panni di Michele Pepe, appassionato lettore e aspirante scrittore, e Nina Specchi, alle prese con il primo romanzo da illustrare. Quando però i due umani vanno in biblioteca per recuperare i loro appunti sul libro non solo non li trovano ma scoprono che Alice è scomparsa dal suo libro, anzi: è stata rapita!

La straordinaria invenzione di Hugo Cabret di Brian Selznik: Hugo Cabret è un orfano che vive nella stazione centrale di Parigi. Nel suo nascondiglio segreto, però, sta continuando la riparazione del prodigioso automa realizzato dal padre. Sorpreso però a rubare gli ingranaggi da un giocattolaio, Hugo si imbatterà in Isabelle, una ragazza con la quale ritroveranno un grande maestro del cinema dimenticato da tutti.

I ragazzi hanno bisogno di storie che li spingano all’azione: i social li aiutano a trovare spunti di riflessione e riferimenti per formare il proprio pensiero ma sono i libri che li convincono ad agire nel mondo “offline”. 

Una delle serie di successo degli ultimi anni è Storie della buonanotte per bambine ribelli: in questa nuova edizione dedicata a 100 donne italiane straordinarie si parla di passioni e ideali. Le loro vite fuori dall’ordinario sono esempi di come si può diventare qualsiasi cosa si voglia, basta crederci fino in fondo e non farsi spaventare da nessuno. Come direbbe Lemony Snicket: “Do scary things first and get scary later”.

Non farsi fermare dalle persone non significa prevaricare sugli altri: Io dico no al bullismo è un manuale per riflettere sulle azioni che ci sembrano innocue, ma spesso si rivelano prevaricanti per chi ci sta di fronte. Fermare il pugno che stiamo per dare, pensare dieci volte prima di parlare, controllare che la nostra rabbia non si trasformi in odio nei messaggi online, sono solo alcune delle situazioni in cui i ragazzi si troveranno a confrontarsi attraverso dieci parole scelte per loro. È un libro da leggere insieme a un adulto o per tutti i ragazzi che sentono già quella voglia di aiutare gli altri ma non sanno come fare.

Sullo stesso filone, Io di no al razzismo è un libro che, attraverso l’analisi di parole che sentiamo tutti i giorni come “privilegio” e “razzismo”, spiega che la diversità è una ricchezza, e che dagli altri si può solo imparare a stare meglio nel mondo. 

I libri che svelano il vero significato delle parole sono tra i più apprezzati dai bambini. Spesso pensiamo che i termini nuovi vadano a impoverire la lingua italiana: dobbiamo tornare al linguaggio di Dante, lui sì che lo sapeva utilizzare bene! Ma se ti dicessimo che la maggior parte delle parole che usiamo oggi sono state inventate da Dante perché non ne aveva di giuste per scrivere la Divina Commedia? Galeotto fu ‘l libro di Mariangela De Luca ci porta all’inferno con Dante: in spalla abbiamo solo uno zaino pieno di parole da scoprire. Riusciremo a rivedere le stelle?

Greta Thunberg ci ha dimostrato che anche un bambino con un semplice sciopero può scuotere la coscienza del mondo intero: Possiamo cambiare il mondo di Rossella Kohler è un libro per tutti i ragazzi che vogliono salvare il Pianeta ma non sanno da dove iniziare. Tra queste pagine troveranno 17 obiettivi da raggiungere: non serve fare le cose in grande per salvaguardare l’ambiente intorno a noi, a volte basta differenziare la spazzatura.

Se invece preferite una storia che scorra veloce sulle pagine, Fai qualcosa di Fabio Geda racconta di Matteo, Anita, Zahira e Luca, quattordicenni che vorrebbero agire all’interno della propria scuola ma sono ostacolati dagli altri compagni e dai docenti. Sarà la professoressa di Storia a dare loro una mano e a raccontare della sua presenza al G8 di Genova. Cosa è successo quel giorno? È per quello che ha una cicatrice sull’occhio? Matteo, Anita, Zahira e Luca riflettono sull’essere cittadini, con diritti e doveri, tra cui quello di occuparsi della propria scuola e del Pianeta.

Per approfondire altre storie vere come il G8, I miracoli esistono di Sara Rattaro ci porta da Alice e Brigitte. La prima ha tredici anni nel 1987, la seconda è tredicenne nel 1944, abita in Ungheria e la sua è una famiglia di ebrei. Brigitte è viva solo grazie a Giorgio Perlasca, l’italiano che si finse ambasciatore tedesco per salvare più di 5000 persone dai campi di concentramento. Tra passato e presente, Alice capirà che è importante capire non cosa si vuole fare da grandi ma che tipo di persona si vuole essere.

Per chi non riesce a fare a meno di letture che riportino alla luce momenti del passato, Non chiamateli eroi. Falcone, Borsellino e altre storie di lotta alle mafie di Nicola Gratteri e Antonio Nicaso racconta ai ragazzi la lotta alla mafia attraverso le parole di chi ha accusato, giudicato e visto in prima persona assassini, minacce e atti violenti. Dalla Chiesa, Peppino Impastato e Libero Grassi sono solo alcune delle persone presenti all’interno di queste biografie: “Si può fare qualcosa, e se ognuno lo fa, allora si può fare molto”.

Spesso agire per il bene altrui può portare a scelte difficili: è legale o no organizzare una manifestazione? E parlare male di una persona in pubblico? La Costituzione raccontata ai bambini di Anna Sarfatti è il libro perfetto per iniziare a orientarsi nel mondo. Attraverso filastrocche e immagini si esplorano gli articoli che regolano la convivenza civile, il lavoro e le libertà personali.
E per finire abbiamo anche un consiglio per chi, dopo una buona lettura, ama sedersi davanti alla tv: 116 film da vedere prima dei 16 anni di Manlio Castagna è una raccolta di schede di visione dei film che aiutano a crescere. Il libro è diviso in “scatole” che contengono titoli mainstream e di nicchia. Nel contenitore Amore, per esempio, troviamo Your Name di Makoto Shinkai, dove i due protagonisti si innamorano rincorrendosi nelle pieghe del tempo; nella sezione Scuola troviamo il classico Breakfast Club e l’Onda, dove un docente simula una scuola nazista con un gruppo di adolescenti; in Diventare Grandi passiamo da Juno, storia di una ragazza che rimane incinta, all’intramontabile Stand By Me.